章太炎曾称赞一个人是民国第一伟人，说的就是黎元洪，这得益于黎元洪的人品好，对财色都没有什么兴趣，在那个流行取姨太太的年代，黎元洪唯一的一个小妾还是因为他在当旅长的时候被人灌醉，拉去狎妓。之后黎元洪怕私德有亏，就把妓女娶回了家。

不过黎元洪在军事才能和胆略就要更逊一筹了，武昌起义时，黎元洪一心怕死，觉得失败了一定会被当成造反派处死，是士兵把他从床底下拖了出来，他才在无奈中做了起义军的首领，结果起义军大获全胜，黎元洪就算是捡来了一件大功。

在南北议和时，黎元洪是南方的代表，但他本人并没有兵权，所以这个代表其实是名不副实的，不过好在黎元洪为人谦和，德高望重，所以北方也接受了这个代表。之后黎元洪北上进京，做了袁世凯的副总统。

袁世凯狂妄自大，对光杆司令黎元洪根本没有放在眼里，表面上对黎元洪非常尊敬，但到强迫国会选举他为终身大总统这样的大事时，袁世凯就把黎元洪晾在一边，即使黎元洪发声反对也无济于事，根本就没人搭理他。

要知道北洋的人视黎元洪为共和头号功臣，但当袁世凯称帝的时候，有实力的人就靠军事活动反对，没实力的人就靠政治活动反对，黎元洪呢？只能在家赋闲，什么都做不了。

袁世凯迫于压力在临终前恢复了共和，没出过什么力的黎元洪倒是官复原职，在袁世凯死后还当上了大总统。可惜此时的黎元洪依旧没什么话语权，真正控制实权的人是兵权在握的段祺瑞，他一心想着武力统一全国，所以仅仅是把黎元洪当成傀儡。

但黎元洪也有自己的小心思，他觉得自己好不容易熬死了袁世凯，却依旧没有实权，所以一直对段祺瑞看不顺眼。但他毕竟手上没有兵，所以凡事都主张议和，这让崇尚武力的段祺瑞开始有除掉黎元洪的想法。一战的爆发成为两人矛盾爆发的导火索，主张参战的段祺瑞派人逼黎元洪在宣战书上盖章，主张保持中立的黎元洪不愿就范，干脆带着总统印玺逃走，气的段祺瑞也宣布下野。两人的不和还让张勋钻了空子，搞了一次复辟。

不过因为黎元洪人品好，不贪权，不穷兵黩武，所以社会舆论对他比较同情。不过黎元洪更多的无奈还是来源于没有权力，反过来如果大权在握的人是黎元洪，他会怎么做人们也不得而知。