春秋诸侯国

晋文公重耳在经历了十几年的流亡后终于回到晋国登上了君位，不久楚国就发兵攻宋，宋国君主一向和晋国的关系比较好，尤其是重耳当年流亡到宋国时宋国国君对重耳礼遇有加，在此危难之时宋国只能向晋国求救，收到宋国的求援后重耳比较为难，首先他不想和楚国开战，当年他流亡到楚地时楚成王待他很好，其次就是齐国和秦国的态度，一旦开战他不知道这两个大国是否会站在自己这边，从中调停吧又怕楚国不听，可是宋国还得救，重耳和文武大臣们商量了许久之后决定先让宋国去贿赂齐秦两国，结果齐国和秦国很快就加入了晋国的阵营，建立起了自己的联盟之后晋国又灭掉了曹国和卫国，这两个国家本来是楚国的仆从国，它们一向都唯楚国马首是瞻，此次楚国攻宋就有这两个国家的参与。

晋楚争霸

楚成王眼看着自己的盟友被消灭之后知道晋国要动真格了，于是他劝楚国大将子玉不要去攻打晋国了，晋文公在外流亡十几年什么阵势没见过，这样的人真的不好惹，可是子玉不听，子玉家族在楚国那也是公卿大族，如果遵从了楚王的命令那是给了楚王面子，如若不听楚王也没办法，这次子玉是铁了心要进攻晋国，楚王没办法所以只给他拨了少量的兵。

晋国为了分化和瓦解楚国的阵营同意了曹国和卫国的复国请求，并且要求它们断绝了和楚国的关系，楚国大将子玉闻讯后极为恼怒，于是他率领楚军逼近了晋国的军队，晋文公为了报答楚成王当年的款待之恩主动将军队后撤了九十里，这就是后世广为流传的退避三舍，子玉见晋军后撤，于是继续高歌猛进，追了上来，晋国将士们本来就对主动后撤这件事很窝火，子玉的恬不知耻让晋军上下更为愤怒了，于是战争在城濮爆发，晋军在先轸的率领下很快就击垮了楚军的左右两翼，子玉见势不妙，只得下令撤军，楚军就这样退回了楚国，晋国赢得了胜利，子玉回国后没多久便羞愤自杀了。

晋国霸业

城濮之战后楚国的势力渐渐淡出了中原地区，此后多年楚国再也无力染指中原一带的诸多事宜，晋国在中原地区的威望达到了鼎盛，诸侯各国纷纷都加入了晋国的阵营，此战一举奠定了晋国的霸主地位，晋文公在报恩的同时极好的运用了诱敌深入的战术，同时他采取适当的策略壮大了自己的阵营，分化瓦解了楚国在北部的联盟，其战术之高超让人叹为观止。

城濮之战的胜利拉开了晋国百年霸业的序幕，自此以后晋国长期活跃在了中原舞台的中央，直到三家分晋之前晋国仍然是诸侯列国中无可争议的超级霸主。