​1943年，日军动用12个师团对华北地区发动大扫荡，史称“秋季大扫荡”。从9月开始，日军深入晋察冀边区，见人便杀，逢村便烧，八路军化整为零逐步撤至山区，以连排为单位进行反扫荡战斗。《亮剑》中骑兵连的最后一战便是发生在这种背景下。为了掩护李云龙和主力部队突围，骑兵连被日军黑岛骑兵联队缠住，最后全军覆没，没有等来独立团一兵一卒的支援。

李云龙声称“不会丢下一个弟兄”，但这次只能眼睁睁看着骑兵连全军覆没。抗战期间，骑兵在地形有利的情况下对步兵仍然有碾压之力，火力单薄的八路军是无法阻挡骑兵的平原冲锋的。正因如此，日本是二战所有参战国中保留骑兵最多的国家。西方军队建制中虽然也保留着骑兵编制，但大多时候作为“龙骑兵”使用，仅用于长途机动或代替汽车运送物资。整个抗战期间，活动在中国战场上的日军独立骑兵单位达68个。

与步兵编制不同，骑兵编制人数较少。一个完整的骑兵联队只有1500人马，少的只有1000人马，编制最大的骑兵旅团也不过4000人马规模，与一个四单位制步兵联队相当。抗战前期，每个师团都配属一个骑兵联队或骑兵大队，甲种师团配属联队，乙种师团配属大队，装备马匹、马鞍、马具、步枪、手枪、马刀、弹药盒和步枪行囊，还有少量轻重机枪和曲射炮，攻防兼具，战斗力十分强劲。

那么，抗战史上有没有完整歼灭日军骑兵联队的战例呢？还真有。抗战期间，日军骑兵的主力大部分在蒙古地区，这里一马平川，适合骑兵发挥，因此日军驻蒙军中有一个骑兵集团，下辖两个骑兵旅团，每个旅团下辖两个骑兵联队，常年驻扎在包头。1939年冬，该集团一个骑兵旅团被调往河南，傅作义将军抓住战机，集结第35军、骑兵第7师和马占山游击队等3万余人突袭包头，歼灭日军小岛林兵联队900余人，几乎将其全歼。

这是抗战史上唯一一次全歼日军骑兵联队的纪录，共动用了3个主力步兵师、1个骑兵师以及若干民兵武装，最后由101步兵师设伏拦截，迫使小林骑兵联队下马作战，又派兵迂回袭击了日军马群，然后趁乱掩杀，才有了歼敌900余人的辉煌战绩。《亮剑》中李云龙的部队不过两个连，能逃出包围圈已是万幸，根本无力支援被围的骑兵连。