据西人记述：天王府有一幅《太平天国万岁图》，图中有一块方地，四周是海洋。方地表示中国所在，正中又绘出一小方块，围有四墙，是为天京。海洋里日本只是一小点，在西北角有两小岛，名为英吉利和法兰西 。。。，这是一幅漫画色彩的离奇的地图，意味着中国是万国的中心。

洪秀全对外自称“万国太平真主”。他的臣下对西方人反 复说明真主“不仅是我们的主，也是你们的主”言谈之中摆出了一副“上国”对待“下国”的态度。第一次英使文翰访问天京京 时，杨秀清用责问口气对来客说：“因何不见尔等各国具些圣 物进贡上帝，进贡耶稣，进贡万国真主。”文翰听了很不高兴， 后来一直作为话柄，说天国对英国是当作藩属看待的。天王 府曾经发给英国麦勒西舰长一份傲慢的照会，麦勒西复照表 示不能接受，最后几句这样说，我应当明确地告诉你，我们不 信仰你们这些教义中的任何一条。我们不相信太平王是被上 帝指定为世界各国之真主。东王仅仅是个凡人，他不可能有 这样的称号。”

既以上国自居，天京在对外交往中经常以真主的身份行文，自称为诏书、诏、诰、浩谕、谕等等。文书中使用了清廷因饱经教训而不再公开使用的语言，例如夷狄、四夷等字样；时却又似乎亲昵地称呼“西洋番弟”“夷弟”云云。上述的那个 英国舰长也说了 ： “关于夷这个词，我只能这样说，它经常被中 国人用来称呼那些未开化的野蛮部落。至于诰谕、禀文、禀奏 等名词，在中文里也只有在上下级之间通讯时才被采用。我 已反复地明确地通知你们官员，英国不是一个未开化的国家, 也不是第二流国家，而且它更不是你们统治下的属国。”当然, 侵略国家之所以终于与天国敌对，主要不是由于天国使用了轻蔑的语言；然而在对外交往方面天国徒然暴露了本身具有 的落后意识，是极为不智的。还有更闹笑话的是，天王府在会见各国使节时，要求来宾 跪见，并且往往因此形成僵局。美国教士罗孝全投天国当客 卿，初次会见天王时，出于无奈，只得穿上朝服，向天父下跪朝 拜，但心头当然不会愉快。韦昌辉还在时，英使翻译官密迪尔 到北王府拜访，四周卫兵一齐涌上促其下跪。他愕然屈膝四顾，“喊跪之声犹不绝于耳”，这就未免太恶作剧了。