在三国时代的三大战役中，赤壁之战对整个局势的影响可谓至关重要。这场战役成为历史的转折点，也打开了三国对峙的契机。随着古典名著《三国演义》的流行，这场战役过程中的许多故事都成为中国百姓茶余饭后的谈资，如群英会、借东风、草船借箭等故事都让人津津乐道。可如果从历史的重要性而言，关羽在华容道放走曹操的事情必须是需要大书特书的一笔。由于曹操在华容道逃出生天，曹魏军队得以返回北方，于是才有了后来三国鼎立的故事。然而关羽放走曹操的事情真如《三国演义》说言么？

按照《三国演义》的说法，关羽放走曹操的原因是偿还曹操当初在许昌的恩义，这也是诸葛亮派遣关羽守华容道的原因之一。而诸葛亮放走曹操是因为北方失去曹操会局势大乱，东吴失去北方的威胁便会集中力量攻打刘备，这将使刘备军面对极大的军事威胁。诸葛亮安排关羽守华容道，给了关羽偿还曹操人情的而机会，也拉拢了当时刘备军的二号人物。曹操从华容道逃脱，曹魏军队在北方对东吴的威胁还在，东吴方面就不敢撕毁孙刘联盟的协议。这种说法看似有一定的道理，其实是小说家为了剧情进行的安排，有些似是而非。

实际上从大的局势上分析，是否放走曹操对刘备军后面的行动不会有太大的影响。曹操战败后，刘备派军队一路追赶曹操，顺便夺取了沿途的郡县。而孙权方面则是两路大军并进，一路北上攻打合肥扩张地盘，另一路水军沿江而上取荆州重镇将领。这个时候曹操赤壁兵败，整个曹魏军队处于混乱之中，各部将领各行其是。孙刘联盟的主要战略方向都是夺取曹操败退后留下的土地，以及击溃重新集结的曹魏军队，并没有互相捅刀子的趋势。在我看来即便曹操在荆州战死，北方大地重新陷入混乱，孙刘联军互相捅刀子也不会出现。

从诸葛亮的隆中对和鲁肃的榻上对来看，双方的第一目标都是先下曹魏，然后再互相火并。他们都认为曹魏是南方最大的威胁，在曹魏势力衰弱以前，双方内讧并不是好的选择。这个想法几乎是孙刘两家军政高层的共识，也是孙刘联盟的基础，并不是能轻易撕毁的。尤其当时东吴掌握军政的是周瑜和鲁肃，若曹操战死，他们只会趁着曹魏大乱而北上抢地盘，决不会与士气正旺的刘备军开战。因为与刘备开战是弃易而行难，非智者所为。而且也是主动撕毁了孙刘联盟的协议，会付出政治信用的代价，也不符合榻上对的战略路线。

事实上赤壁击败曹操后，孙刘联军的行军上就是井水不犯河水的。在荆州方面，刘备军走陆路，东吴军沿长江逆流而上走水路，双方完全避免了在抢地盘上出现冲突。结果是刘备占领了荆州大部，而东吴占领了荆州沿江至江陵一带的地盘。因此荆州的局势变成了刘备的陆地势力包围孙权沿江势力的态势，这也为后来孙刘争荆州埋下了隐患。然而在周瑜和鲁肃时代，孙刘两家并没有因此产生冲突。在周瑜和鲁肃的策划下，以刘备娶亲的名义将江陵一带沿江的土地送给了刘备，并非是《三国演义》所说的借娶亲的名义扣留刘备做人质。

周瑜和鲁肃这么做其实是为了加强孙刘联盟牢固度，也是为了东吴在政治上考虑。这种想法其实是孙刘两家高层在当时的共识，也是受到刘备和诸葛亮认可的。事实上诸葛亮若是真放曹操回北方牵制东吴方面，这完全就是画蛇添足的行为，也是不符合他自己的隆中对策略。按照隆中对的要求，北方大乱趁机出兵抢地盘的好时机，诸葛亮故意安排关羽放过曹操，岂不是自己打自己的脸。况且北方大乱对东吴的诱惑力，恐怕要远大于北方强大对东吴的压力。以周瑜和鲁肃的智慧真的能放弃北方大好的地盘，纠结于孤城江陵么？

因此要说当时东吴对刘备形成威胁，并有撕毁孙刘联盟的可能，那是无端猜测。只要周瑜和鲁肃中有一人掌权，那这种事情在曹魏势力崩溃前就不可能发生。诸葛亮也没有必要非得防备东吴的时候拉上曹操，这完全是养虎为患的行为。所以站在诸葛亮的角度，趁机除掉曹操未尝不是好事。既能让北方大乱，减轻荆州背面的军事压力。也有把东吴卷入到北方抢地盘的活动中，给刘备军全面掌控荆州，西征益州提供准备时间。况且即便曹操战死，曹魏也不会一蹶不振，以曹丕、贾诩、司马懿、陈群等人的能力，重新稳固局势只是时间问题。

从刘备阵营的角度看，诸葛亮也没法安排关羽的工作。《三国演义》中为了表现刘备对诸葛亮的无私信任，三顾茅庐的故事以后便让诸葛亮当了军师，还赋予了军权。实际上直到赤壁之战后，征讨荆南四郡之前，诸葛亮才被刘备授予军师中郎将的职位。从三顾茅庐到赤壁之战，诸葛亮在刘备军中相当于刘备的私人谋士，并没有固定的职位。诸葛亮的所有行动都必须得到刘备的首肯，这也是初出茅庐必要的过程。正是在赤壁之战中的表现得到了刘备的认可，诸葛亮才得到了军师中郎将的职位。

这种情况比较符合刘备谨慎的用兵风格，所以派关羽去追击曹操应该是得到刘备首肯的，其目的也不会有什么让关羽还人情，借此机会拉拢关羽的成分。而关羽作为当时刘备军的二号人物，也只有刘备能够调动，诸葛亮调动关羽完全是小说家的杜撰。在《三国演义》华容道的剧情中，曹操有过大小三次的表现，嘲笑诸葛亮布置失误，没能提前埋下伏兵，阶段曹军的退路，然后才有关羽带兵阻挡华容道出口的剧情。而上述剧情也都是作者罗贯中的杜撰，实际上曹操从华容道走脱的事情并非如此。

曹操能从华容道走脱，既不是诸葛亮布置失误，也不是关羽还人情放人，而是关羽压根就没有追上曹操。由于华容道在当时还是原始森林，并没有道路可循，悬崖峭壁到处，走起来非常困难。曹军很多士兵便是在这个逃难的过程中死亡或者失踪，曹操对此也是心有余悸的。这种情况下不但曹军行军困难，刘备军方面追人也缓慢，两军根本没有多次交锋突围的情况。小说中曹操在华容道三次大笑而引出诸葛亮伏兵，然后靠着徐晃等将领掩护突围的事情，都是作者为了表现诸葛亮的算无遗策而做的杜撰

曹操在华容道中的确有过大笑，也嘲笑了诸葛亮布置失误，没有安排人在华容道埋伏。可事情并没有发生三次之多，也没有在华容道的中段，而是在曹操脱出华容道后发生的。当时曹操已经脱出华容道，眼前一片坦途，绝处逢生之下大笑而言。随后他便得到消息，说刘备派出的追兵已经近了，于是加快了撤离的速度，带着残兵败将返回北方。而刘备军也就追到华容道路口，发现曹操军队已经远离，于是停止了追击。史料中没有说明带兵的将领是否关羽，可关羽与曹操没有碰面是事实，因此也不会有关羽还曹操人情的事情。

从历史的角度来看，华容道中关羽放走曹操的事情完全是不存在的，是作者借用曹操从华容道逃跑的历史原型做的演绎。从这个情节中，作者既表现除了关羽的重情重义，也让我们再次看到了算无遗策的诸葛亮。而后世独三国的人在对此进行解读时，有掺入了很多私人的观点，让这段故事有了传奇性的效果，然而事情其实很简单，曹操跑得快，追兵跑得慢，没追上。而刘备军在追击曹魏军时将战略重心放在夺取荆州地盘，击溃曹军主力方面。对于逃走的曹操一路偏师并没有重点照顾，因此也给曹操逃跑留下了空隙。至于说杀了曹操后，诸葛亮担心曹魏会大举南下的问题，完全是智商不在线的想法。