考北京为禹贡冀州之域。其建都最古者首推召公之封于燕。厥后两晋五代慕容僑刘仁恭皆曾盘据。迄辽金元明清五朝乃相继建都于此，计八百四十年。举其历代名称于此：

辽：称南京，又曰燕京。北平称京自此始。

金：建为中都。始设政府。

元：至元四年迁都于此。至元六年改中都称为大都。

明：初都南京，以此为北平府。永乐元年迁都于此，称为北京。对南京而言也。北京之名，自此始。永乐十九年始号京师。

清：由盛京迁都北京，亦为京师。而以盛京为陪都。

民国：初建临时政府于南京。南北统一后，亦迁都北京。民国十七年复南迁。改北京为北平市，直接隶属于中央政府。

北京城垣略作凸字形，有外城内城之别。内城中更有皇城。皇城中更有紫禁城。共分四重：

内城：

内城为方形，周四十里，开九门。

南面门三：中曰正阳门，俗称前门。东曰崇文门，俗称哈达门。西曰宣武门，俗称顺治门。是曰前三门。为交通便利起见，于正阳宣武之间，又开和平门。

东面门二：南曰朝阳门，北曰东直门。

西面门二：南曰阜城门，北曰西直门。

北面门二：东曰安定门，西曰德胜门。

外城：

外城环于内城之南，东西略长，作长方形。周廿八里。开七门。

南面门三：中曰永定门，东曰左安门，西曰右安门。

东面门二：南曰广渠门，北曰东便门。

西面门二：南曰广安门，北曰西便门。

皇城：

在内城中。周十八里有奇。朱壁黄瓦，气象庄严。今多拆毁，以利交通。有门四。

南曰天安门。北曰地安门，俗称后门。东曰东安门。西曰西安门。皇城内分为东西两部。东部即旧紫禁城。西部为西苑。西苑有北中南三海。昔之总统府省政府，今之市政府，前后位于其中。南海之南，新开一门，曰新华门。

紫禁城：

在皇城内之东部。周六里有奇。有门四。

南曰午门，北曰神武门，东曰东华门，西曰西华门。

城内南部为太和殿、中和殿、保和殿，俗呼三大殿。今开放为古物陈列所。北部为清故宫。今开放为故宫博物院。

北京为五朝旧都，坛庙之胜，甲于全国。向有九坛八庙之称，分志之：

天坛：明永乐十八年建。在正阳门外天桥南。内外城垣，俱前方后圆。外垣周一十一里有奇。内垣周七里余。内有圜丘坛、皇穹宇、祈年殿诸胜。旧为冬至皇帝祀天之所。

地坛：在安定门外。内有方丘象地。外缭垣墙，周七百六十五丈。旧制阴历每年夏至祀后土于此。今改为市民公园。

日坛：在朝阳门外东南。坛高五尺九寸。垣周二百九十丈。旧制每年春分祀日于此。今为朝阳市场。

月坛：在阜城门外，光复街。垣周二百三十五丈。旧制每年秋分祀星月于此。

先农坛：在永定门内路西。建于明嘉靖间。旧制每岁春日祭祀先农于此。有观耕台、面瓷金砖。上建八角琉璃亭，工程精致。此坛地广树多，为夏日避暑佳境。近已改为城南公园。

先蚕坛：在北海内。旧为祀蚕神之所。

天神坛：在先农坛内。旧祀云雨风雷之神。

地祗坛：亦在先农坛内。旧祀天下山川之神。

社稷坛：在天安门右旁。旧祀社稷神于此。现改中山公园。

清太庙：在午门左。与社稷坛东西相对。朱门黄瓦，古松参天。有前中后三殿。中后殿奉安列祖后。现改为故宫博物院分院。

奉先殿：在禁城内，紫运门东。前后殿各七十槛。内安神龛，祀清先祖。

寿皇殿：在景山之后，清乾隆时重建，以奉清之历代帝后像。

雍和宫：在安定门内北新桥北。为清世宗藩邸。殿宇雄壮。佛像奇伟。为章嘉呼图克图喇嘛唪经之所。

传心殿：在文华殿东，清帝崇祀先师处。今存御书房等用具。

堂子：在东华门内南池子。中有天圜殿。为每岁元旦，及国有大事，必行礼祈报于此。

历代帝王庙：在阜城门内。明嘉靖年建。内祀历代帝王。

文庙：在安定门内，成贤街。元代建筑。清易黄瓦。有元祭酒许衡手植古槐。又有触奸柏。相传魏忠贤过此，树枝下垂，作鞭打状，故名。复存石鼓十座。世传为周宣王，尤为古之物。