我国古代三大奇迹工程大家都知道万里长城、京杭大运河，另外一大奇迹也许很多人都不知道。虽然名气没有万里长城大，但它的重要性却不逊色前二者。

这段工程便是世界著名的坎儿井，是位于我国荒漠地区独属的灌溉系统，它的名气和意义都非常的大，更被称为是我国古代三大工程奇迹之一。

坎儿井，是"井穴"的意思，早在《史记》中便有记载，时称"井渠"，而新疆维吾尔语则称之为"坎儿孜"。坎儿井是荒漠地区一特殊灌溉系统，分布在我国西北地区，尤其是新疆地区，新疆吐鲁番地区的坎儿井总数就达1100多条，全长约5000公里。

它的工作原理也是非常简单的，主要是截取地下的冰川融水，然后将这些充足的水资源通过地下的暗渠引到地面之上，最后再通过明渠，进入到广大的农田之中。普遍于中国新疆吐鲁番地区。吐鲁番的坎儿井总数达1100多条，全长约5000公里。

这套完整的灌溉工程的存在养活了上亿人，不仅可以用来农业灌溉，也可以供当地居民生活用水使用，让工程径流之地的人们受益无穷。

坎儿井的建造过程非常的麻烦，也很危险，毕竟在地下作业的空间非常的狭小，环境也比较恶劣，因此施工的危险度、以及工程的难度都比较高。

据了解，坎儿井工程各个朝代均有修建，头尾陆续修建了2000多年，才形成如今的规模。

可惜的是，近年来，随着吐鲁番地区经济发展，吐鲁番地区绿洲外围生态系统的严重破坏。该地区荒漠化土地面积已占总面积的46．87%，水资源日渐短缺。

另外，由于机井投资少效率高，机井得以广泛使用。全地区已有的几千口机井从地下大量抽水也导致地下水位不断下降。

因此，吐鲁番的坎儿井呈衰减之势。坎儿井水流量也逐年减少。全疆坎儿井50年代多达1700条，随着不断的干涸，80年代末已降至860余条。吐鲁番地区坎儿井最多时达1273条，目前仅存725条左右，照此速度也许几十年后就将陆续消亡。

虽然，在科技飞速发展的今天，坎儿井未免过于落后，夏季易干涸，冬季水多时又易白白流走，无法蓄存。而水库可蓄水，随时进行生态调节。

从纯经济角度看，有些人认为坎儿井已无生存必要，应该任坎儿井自然消亡，优胜劣汰，由水库等水利设施取而代之。

但是，作为我国古代劳动人民留下的不可多得的珍贵人文遗产，具有极高的历史价值和科学价值，尤其在强调生态开发的今天，坎儿井具有不可比拟的旅游开发价值。如果因为今天的短视让这份人类遗产消失殆尽，我们将愧对子孙后代。