1970年的北京，出现了一位在街头乞讨的老人。他身形弯曲，步履蹒跚，会问路边的小店要些吃食，也会向行人讨要几毛钱。然而，当人们鄙视的看着这位老人时，他们永远不会知道，他的一生培养了13位“两弹一星”元勋，79个院士。钱学森，钱三强，邓稼先、华罗庚都是他的学生。他的名字就是叶企孙。

叶企孙1898年7月出生在上海，1918年从清华大学毕业，他选择了前往美国继续深造。1920年他从芝加哥大学物理系毕业，同年9月进入哈佛大学研究学院，取得硕士学位后，他又于1923年获得了哈佛大学哲学博士学位。1924年始终心系祖国的叶企孙回到上海，并很快成为了清华大学的副教授。

在清华大学任教期间，叶企孙秉持着“国需要一个科学家群体”的想法，创建了物理系，还招来了一大批著名科学家。叶企孙工作繁忙，终身未娶，但对每一个学生都像对自己的孩子一样。不过可惜的是，叶企孙有一位学生在抗战胜利后被定性成了“特务”，他也受到牵连。

1968年4月，他正式被捕，在狱中受尽折磨，直到1969年11月才被释放。但事发后他也一直被隔离审查，直到1975年，此时的叶企孙，身体状况堪忧，日常生活没有保障，只能以乞讨为生。1977年1月13日，叶企孙因病去世，终年79岁，而他曲折坎坷的一生，也让大家唏嘘不已。