《三国演义》里的司马懿也是个非常重要的人物，他本来不想当官，曹操非要逼他出来当官。当然，这也说明曹操能够发现人才，一眼就看出司马懿有才华。可司马懿当了官，曹操又不重视他。一个人受到上级的冷落是让人很难堪的事情，所以司马懿开始有些心理不平衡。司马懿就是在那种环境里，慢慢被塑造成阴险之人的。如果他一开始就跟着刘备，很可能不会变得那么阴险。

董卓的阴险不如曹操，曹操的阴险却不如司马懿。换句话说，他们都吸取了前人的经验，并且加以充分发挥。董卓是虎，老虎一出来，大家就知道它会吃人，所以他不用鬼鬼祟祟；曹操是狼，经常披着羊的皮毛，比较狡猾；司马懿是蛇，蛇是让人无从防备的，更加狡猾。

因为曹操不重视司马懿，司马懿几乎没有什么功勋。偏偏曹操临终的时候，还指派他来辅佐曹丕。当然辅佐大臣不可能只派一个，派一个辅佐大臣就等于让这个辅佐大臣当皇帝。刘备那么信任诸葛亮，死的时候还另外指派了李严为辅佐大臣。历朝历代只有周公旦是个例外，周公旦是一个人辅佐成王的。因为武王本来就要传位给周公旦，是周公旦再三推辞，甘愿做辅佐大臣的。

辅佐大臣要找一个很能干的，还要找一个不能干的，不能干的任务就是监视能干的辅佐大臣。刘备为什么要让李严也做辅佐大臣？是因为诸葛亮太能干了，再找不到一个比他更能干的人，也找不到跟他一样能干的人，干脆找了个不能干的。

司马懿之前一直不被重用，反而得到了做辅佐大臣的机会。一个没有被重用的人，才有机会吸收各家特长，累积能量。但司马懿毕竟不是曹家的人，不是曹洪排挤他，就是曹真排挤他。司马懿去打诸葛亮也是不得已的，因为没有人打得过诸葛亮，只能找他。在不被重用的时候，司马懿在家里天天练箭，天天看兵书。连他儿子都不明白：现在练箭有什么用呢？司马懿却说要保持体力，以后才会有机会。

曹丕登基以后也没有重视他。诸葛亮病死以后，他马上被雪藏起来。上级根本不相信他，利用他只是为了打诸葛亮，诸葛亮死了，他也就没有价值了。但他始终不气馁，最后终于反扑成功。

司马懿的老师是诸葛亮，每和诸葛亮打一次仗他都能学到一套功夫。司马懿是《孙子兵法》的实践者，他总是说“不战”，而曹操的错误就在于一直“想战”，到最后弄得精疲力竭，长远来看，“不战”才是对自己有利的方法。