公元690年，武则天终于堂而皇之的废掉了大唐，建立周朝，成为中国历史上第一个，也是唯一的女皇帝。为了与历史上的周王朝的进行区分，她建立的周朝，史称为“武周”，后世并入了唐王朝而不再单列。

公元693年，武周在万象神宫举行了隆重的祭天大典，武则天公然贬低李家，抬升武家。她让自己的侄子武承嗣和武三思分别担任“亚献”和“终献”，公开支持他们政治上积极崛起。而自己的亲儿子，正儿八经的皇储李旦却被闲置在角落里，遭到了极力的打压。

于是，问题来了，在武皇去世之后，武周的江山会传给谁呢，儿子or侄子？

原本，作为武家的代表，武则天上台，尤其是武周建立后，武承嗣虽然耀武扬威，嚣张跋扈。但，他起码的自知之明还是有滴，那个皇位无论如何他是不敢惦记的。

因为！他自己一没能力，二没实力。可是，再迟钝的观察力，他也看出来了，姑母武则天明显是在鼓励他积极夺权上位，打压李唐的旧有势力。于是，武承嗣开始跃跃欲试，摩拳擦掌，冲击大位。

而李唐的皇室，虽然此时不再掌权了，而且还被严格提防。但是，他们毕竟都是武则天的儿子、女儿，这可是骨肉亲情啊，这种骨肉亲情也成为他们唯一的“保命符”。

武则天很矛盾！如果立李旦为太子，那么武家的外戚将会面临灭顶之灾，而且，自己辛辛苦苦建立的大周，岂不是又传回李唐手里？如果立侄子武承嗣为太子储君，那李唐的皇族后裔也难逃灭族之祸，她对于这种权力的游戏太了解了。

但是，无论如何，在武则天的暗示和怂恿下，武承嗣的“夺位之心”是被完全调动起来了。

首先，武承嗣积极联络和暗中指使反对李唐的部分朝臣，联名给武则天上书，要求废掉甚至囚禁李旦。可是，朝中的氏族勋贵大臣们，坚决反对这一冒进的主张。这样，武承嗣的试探性夺嫡行动宣告失败，他终于意识到，树大根深的李家势力，不是他轻易就能撼动的。

但是，对于皇位的渴望，使得他还得重新再来。这次，他没有大张旗鼓的进行，而是暗中出手，找到了一个叫“王庆之”的志愿者，去探探武则天的底。

王庆之既然领命了，就得动真格的。由于武则天信奉神佛天象之说，所以王庆之上书武则天，说自己夜观天象，发现代表李氏的星象暗淡，而武氏的星象则光彩熠熠。为了顺应天意，请求武则天废掉当时的太子，封武承嗣为皇太子。

说这种话，按说是风险极大的，属于正儿八经的“十恶不赦之罪”。武则天很生气，本来想狠狠收拾王庆之。

但瞬间想到，必然是自己的侄子武承嗣在背后捣鬼，为了顾全他的颜面，只打死了王庆之，没有再深究下去。武承嗣本来吓够呛，怕王庆之攀扯出自己，但看到姑母武则天有心庇护他，反而夺嫡的胆子越大了。

武承嗣在大肆屠戮李氏后裔的同时，决定自己亲自出马，他亲自向姑母武则天建议:“自古天子未有以异姓为嗣者”。但是，武则天对于武承嗣的建议，未置可否，没说行，也没说不行，还在持续犹豫中。同时，朝中重臣比如李昭德、狄仁杰、吉顼等人，虽然忠于武则天本人，但都坚决反对立武氏为太子。

武则天最终决定，那就是“立子不立侄”。武承嗣的皇帝梦彻底破灭了，忧愤难愈而死，追赠太尉头衔并领并州牧。

参考资料:

《旧唐书》

《武则天正传》