戚继光是受人敬重的抗倭英雄，他一生最主要的功绩是，创建戚家军，南平倭寇，北御蒙古：在东南沿海抗击倭寇十余年，扫平了多年为虐沿海的倭患；后又驻防北方十余年，保卫了北部疆域的安全。谁能想到，就是这样一位战功卓著、有功于家国的民族英雄，其晚年却非常凄惨：妻子因他频频纳妾席卷家财离婚而去，自己遭弹劾罢官、夺俸，老病无钱医治，在贫病交加中凄然离世……

戚继光出身于将门世家，他的先祖戚祥曾任朱元璋亲兵，洪武十四年（1381年），随傅友德、蓝玉远征云南时阵亡，子孙因此世袭明威将军。其父戚景通，曾任江南漕运把总、山东总督备倭、大宁都司掌印、神机营副将等职。嘉靖二十三年（1544年），17岁的戚继光继承祖上的职位，任登州卫指挥佥事。

然而，戚继光的青少年时代又是非常不幸的，他10岁丧母，17岁从京城袭职归来，父亲也一病而逝。父亲给他留下的只有祖传的老屋一所和自用的川扇一柄、卧床一张以及十岁的弟弟。好在，父母在他13岁那年就给他定下了一门亲事，对方是万户（能享万户，是军中的高级将领了）南溪王栋将军的女儿。

办理完父亲的丧事后，只有两个男孩子的家，是冷清而寂寞的，他们太需要一个女人去照顾饮食起居了。幸好，戚继光那个未过门的未婚妻王氏，并不介意戚继光家境贫寒，而是在他最需要的时候，毅然决然地走进了他的生命。

王氏虽然是将门虎女，但是，嫁为人妇后，也是贤妻一枚。由于家贫，好吃的东西不能常买。他们改善生活，一般是上街买条鱼做来吃。戚夫人很会过日子，一条鱼被她斩成三段，早上吃鱼头，中午吃鱼尾，都是让给丈夫吃。戚继光一看只有鱼头与鱼尾，中间那段跑哪去了？便问夫人王氏，还有没？戚夫人回答得很干脆，没有了！可是，到了晚上，戚夫人又给戚继光弄了盘烧鱼中段。戚继光这才明白，原来，好吃的都是留给自己的，于是，责备妻子不该这样苦自己，说好的“甘苦与共”呢？戚夫人说：“妾佚君劳，君良妾苦，礼也。”

“少保既孤，家故不造。内子出王万户，累封一品夫人。少保袭归，日服事分部，内子主中馈，相与食贫。常市一鱼，三斩待饪，朝进首，午进尾，少保虚口而行。问有余，曰：‘亡矣。’则以在腹而阴自奉，心之。暮以鱼腹羞，少保色沮：‘子枵腹以望吾腹，甘苦可无同乎！’内子谢曰：‘妾佚君劳，君良妾苦，礼也。’乃心德内子，方诸孟光（《戚公墓志铭》）。”

戚夫人不仅下得厨房，还上得战场。有一次，当时戚继光率领士兵出城去了，台州城里只留下少数的兵马，还有王夫人以及其余将士的家眷。恰逢此时，倭寇大批人马集结在台州城外，虎视眈眈的企图攻城。原来，这倭寇得到了情报，知道了戚继光今日不在城内，想要乘着今日到台州城中好好掳掠一番。

面对敌军已然兵临城下的危难时刻，众人忧心忡忡。台州之战时，戚家军的主力都随戚继光出征了，留守大本营新河的守军很少，这一情报被倭寇侦知后，就想来个突然袭击。当新河被围时，戚夫人临危不乱，她裉去红装着武装，并说服守城官兵，动员城中女人孩子，统统穿上“戚家军”的军服列队于城上。城外的倭寇一看这阵式，匪首以为戚家军的主力部队在城中，立刻吓得扭头后撤。戚夫人的这出“空城计”，活生生地吓退了凶悍的海盗倭寇，一时传为佳话。

戚夫人虽然文武双全，但是，却有件不如意事，那就是她没能给戚继光留后，她虽然给戚家生了几个孩子，但都先后夭折了。在那个时代，是讲究过“不孝有三，无后为大”的，戚继光也不能免俗，所以，戚继光背着夫人，先后偷偷纳了陈姓、沈姓、杨姓3个小妾，那3个小妾一共为他生了5个儿子。

这事虽然做得很隐秘，但是，世上没有不透风的墙，戚继光几年内连纳3妾的事，终于还是被戚夫人知道了。将门出身的王氏，并不是善碴，顺手操了把刀就要去找戚继光算账。戚继光听到这个消息后，急忙在衣服里面暗穿好铠甲，去找王氏解释。一见到王氏的面，戚继光就说无孝有三，无子为大，没有儿子的压力太大了。王氏见状也心软了，在那个封建社会里，儿子可是血脉的继承啊，想起自己早死的孩子，她把刀扔了后也嚎嚎大哭起来。后来从妾生的儿子里过继了一个作为自己的儿子来养，事情才平息下来。

“一品（指一品诰命夫人王氏）鸷而张，先后有子皆不禄，少保（戚继光因功进封少保，所以，人称戚少保）阴纳陈姬，举祚国、安国、报国，沈姬举昌国，杨姬举辅国。御人露诸姬多子状，日操白刃，愿得少保而甘心。少保衷甲入寝门，号挑而愬祖祢，乃大恸。一品亦弃刃抱头痛哭，乃携安国子之。（《戚公墓志铭》）”

对于戚继光纳妾之事，张廷玉等人写在《明史》时，也说戚继光瞒着老婆娶妾“操行不如”。这点，应该是他们戴着有色眼镜看人，是标准的吹毛求疵。

戚夫人领养了陈氏所生戚安国，没想到，这孩子也早夭了。最终，王氏选择了离开戚家，回了娘家，两人从此再无往来。戚夫人为什么要选择离家出走，其中的原因，史家也没说清楚，是不肯原谅自己的一再“失子”，还是怨恨戚继光的一再纳妾？我们也不好妄猜。

晚年的戚继光，除了感情生活的失败外，仕途上也遭遇了人生的滑铁卢。据《明史》载：“居正殁半岁，给事中张鼎思言继光不宜于北，当国者遽改之广东。继光悒悒不得志，强一赴，逾年即谢病。给事中张希皋等复劾之，竟罢归。居三年，御史傅光宅疏荐，反夺俸。继光亦遂卒。”

上文中的“居正”就是有着大名鼎鼎的张居正。在野史的传说中，说他曾经买过“千金姬”进献给张居正；似乎为了办事，有时也“手段特殊”。其实，戚继光之所以能在南攻北守中取得了骄人的战绩，就是与张居正等人的一意维护分不开的。

“继光在镇十六年，边备修饬，蓟门宴然。继之者，踵其成法，数十年得无事。亦赖当国大臣徐阶、高拱、张居正先后倚任之。居正尤事与商确，欲为继光难者，辄徙之去（张居正，事事与他商讨，那些想要刁难戚继光的人，就设法调走）。诸督抚大臣如谭纶、刘应节、梁梦龙辈咸与善，动无掣肘，故继光益发舒（《明史·戚继光传》）。”

与上司搞好关系，于大局无损，只有上下一心、动无掣肘，边将才能发挥自己的主观能动性、充分发挥自己的军事指挥才能，把仗打好。如果领导太多事，或者被小人与谗言所困，那么，再有能耐的下属也终将是一生碌碌无为，更何谈建功立业？

戚继光一生奉公爱民，自己在晚年被罢官返乡后，却一贫如洗，临死前，甚至连看病买药的钱都没有，连一个郎中都请不起，在贫病交加中寂寂而逝。戚继光死后，人们才发现，他的遗物，仅“四提将印，佩玉三十余年，野无成田，载无宿嫉，惟集书数千卷而已”。一位声名显赫的抗倭英雄，身后却如此凄凉，这实在是件让人心寒的事。