在中国的近代史上，日本人总是管中国东北三省叫做“满洲”，例如日本在1905年打赢日俄战争、攫取了中东铁路南段之后，将该段铁路命名为“南满（洲）铁路”；又如：1915年的《民四条约》，通篇多次出现“满洲”的字样；再如1931年爆发的“九一八事变”，在日本人那边，则叫做“满洲事变”，等等。

“九一八事变”（满洲事变）之后，国民政府和日本政府开始了旷日持久的外交谈判，在谈判桌上，日本代表开口闭口就是“满洲”、“满洲”、“满洲”，而国民政府代表则总是强调：那叫“东三省”、“东三省”、“东三省”，双方不要说政治立场不一致了，就是连这个简单的地名称呼，都是鸡同鸭讲、对牛弹琴、根本就无法取得一致。

以上这些历史事实，很容易给我们的历史爱好者留下一个这样的印象：当年的日本人是存心放着“东三省”这个正式称呼不叫，而偏偏将它叫作“满洲”，这是鬼子的“用心良苦”——指定是为了否定那片土地属于中国。

是这样的吗？

本文无意为日本侵略者辩护，近代史上的日本侵略者，对中国东北三省的土地的确怀有野心，这是不争的事实，也已经是历史铁案，没有辩护的空间，也没有辩护的必要。但是，一事归一事，一码归一码，当年的日本人将东三省称作“满洲”，其实是有其历史渊源的。

事实上，日本人管东北叫“满洲”，这个历史现象的终极原因，其实是简单得出奇——因为在日本人开始管它叫“满洲”之前，“东三省”这个名词在国际上还并不普及。要搞清楚这个问题，我们首先要弄清楚：“满洲”这个词，到底是怎么来的。

（清）天嘏著《满清外史》在这个问题上的看法，受到相当多历史学者的认同：最初是西藏人称呼满族人为“曼珠”，满族人于是跟着自称“曼珠”、后经汉文取音译，书写为“满洲”。

《满清外史》的相关原文，是这样的：

“……..出山海关东行，若奉天，或吉林，若黑龙江，中外人士皆以满洲称之者也。然试问满洲之何以见称，不独汉族不能尽知，即满族亦几数典而忘祖。考满洲旧壤，本在白山、黑水之间，于古为肃慎，汉为辰韩，魏晋为勿吉，隋唐为靺鞨，宋为女真之完颜部，明初为建州左、右卫。至其满洲之所以见称，本非地名，实由部族而假借用之也。盖女真建部之始，本由肃慎转音，而名为珠里真，后讹为女真。爱亲觉罗氏既为珠里真后裔，遂由珠里真而渐名为珠申。迨部族之势日强，欲并吞邻近诸部，爰先通好于西藏。西藏喇嘛以其为珠申之后也，慢呼之曰曼珠。爱亲氏译曼珠之义，知为妙吉祥，乃舍珠申，而以满珠名其部族。后之汉字，易“珠”为“洲”者，以“洲”字义近地名，故假借用之，自此遂相沿不改云…….”

可见，“满洲”二字，最初不过是满族名称“曼珠”的汉文音译，但是因为“洲”字的存在，其词义产生了讹传，以至于到了后来，“满洲”这个词逐渐被用来指称“满族的土地”，这就是“满洲”成为中国东北土地统称的基本来历。

满清入关之后，“满洲”二字在中文典籍中开始频繁出现，例如什么“正黄旗满洲都统”、“镶蓝旗满洲副都统”、“满洲实录”，等等。不但如此，直至民国初年，部分中国人基于习惯、仍然沿用“满洲”地名，例如“某党满洲省委”等——知名抗日烈士赵尚志，曾经当过这个省委的军委书记。不但中国人如此，其实，西方人也曾经称呼中国东北地区为“满洲”。

其中，沙皇俄国在早期，沿袭了满族人的叫法，直接采取拿来主义，将中国东北土地称为 Mаньчжурия，这个俄语单词的读法是：“满洲利亚”，意思是——“满族人的地盘”。

从清朝中叶开始，英国人也越来越普遍地将中国东北地方称为“满洲”，其相应的英语单词为：“Manchuria”，读法也是——“满洲利亚”——几乎是直接将俄语词汇吸收进的英语。

日本是从明治维新（1868年）之后，才真正开始将目光投向中国的东北地区，当年中国的东北，地广人稀，为什么地广人稀呢？因为清政府认为：东北大地（满洲）是满族的“龙兴之地”，不容破坏，因此，清政府不允许汉人移民东北。

所以，明治时期的日本侦探到中国东北土地“考察”，放眼望去，延绵无际，人烟稀疏，物产丰富，整个感觉就是两个字：震撼。不但是震撼，而且日本人还觉得清王朝是“暴殄天物”——放着这么好的一大片土地，荒置不用、而且是宁愿荒置不用、也不肯将它“借给”大和民族来使用，真是“自私至极”、“岂有此理”。

日本人开始将目光投向中国东北大地之后，开始在报告里称呼这个地区，也沿用了当时在国际上普及的词汇——“满洲”——自然而然，日本人开始将大清国的东北，叫做“满洲”。

也就是说：日本人称呼东北为“满洲”，只是沿用了当时国际上普遍流行的既有名词，并没有另搞一套，从字面上，“满洲”二字，似乎也看不出有什么“歧视”、或者什么 “吞并”、“蓄谋”的意思——说得更明白一点：“满洲”这个地名称呼，在最初，其实是属于中性的。那么，在明治维新时期，日本人为什么不把中国东北叫做“东三省”、“东北三省”、“东北”呢？原因其实简单得出奇——因为在明治维新的那个时候，“东三省”、“东北三省”这些汉语词汇，在国际上还没有得到普及——在当时的国际上，无论俄国人、英国人、美国人……都是管东北叫“满洲”，于是日本人也跟着叫…….当时大家都管它叫“满洲”，没有谁觉得有什么不妥的。

那么，“东北三省”、“东三省”这些现代汉语词汇，是从什么时候开始真正流行和普及开来的呢？——其实，“东三省”这个汉语词汇早就有了，只是在国际上，并不通用。

1907年，“东北改制”，大清国正式设置“东北三省”、任命“东三省总督”——“东三省”这个汉语词汇，才开始真正踏上加速度传播的轨道。这个事情，又与历史上另一件事有关——“闯关东”。

清朝在早期乃至中叶，都不允许汉人移民中国东北地区，所以直至1860年代，中国东北地区，都很少能见到汉人——不是说一个都没有，而是很少见——少数贿赂山海关守军而进入东北的汉人有没有？有。但那是属于极少数。总之，在整个清朝初期直至中叶，中国东北地区一直没有多少汉人。

那么东北地区的汉人后来是怎么来的呢？

1860年代之后，清朝对于汉人移民东北这件事，尽管法令还在，但是管制逐渐开始宽松，一些汉人开始移民东北。到了1875-1878年，大清国的华北地区，山西、河北、山东等地，爆发了一场大规模的饥荒，饿死人数高达一千万左右，这件事，史称“丁戊奇荒”。“丁戊奇荒”迫使大量的华北人民进行迁徙，其中有很多人民向东北方向迁徙，这个现象，在当年叫做“闯关东”——“闯关东”的字面意思就是：到山海关以东去闯荡、谋生存。

这个“闯关东”的热潮，持续了二三十年之后，中国东北地区出现了大量的汉人——他们主要来自于山东和河北——这批汉人的涌进，改变了东北地区的民族结构：汉人超越了满族、蒙古族等民族，成为了东北地区的第一大民族。

到了20世纪初，清政府开始意识到：必须防卫东北，否则无以阻挡沙俄和日本的野心，而要防卫东北，则必须继续大量引入汉人、开垦东北。

基于同样的目的，1907年，清政府废止了“盛京将军”、“吉林将军”、“黑龙江将军”三个职位，并将东北原本的军事建制，改成行省建制。于是，清政府在中国东北地区，设置了三个行省，它们分别是——“奉天省（辽宁）”、“吉林省”、“黑龙江省”，时称“东北三省”，简称——“东三省”。

这件事，时称“东北改制”。相应地，清政府设置了一个新的军官职位——“东三省总督”。第一任“东三省总督”，就是历史爱好者们都知道的、在历史上赫赫有名的一个人——徐世昌。

经过1907年“东北改制”之后，“东三省”这个称呼，开始像长了翅膀似的，迅速传遍大清国的大江南北，报纸，杂志，书刊，官样文书……越来越多的国民，在提及关外地区的时候，开始称之为“东三省”。免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。