孙刘联盟联手在赤壁打败曹操83万大军后，诸葛孔明料定曹操败军会经乌林方向逃回自己的大本营许都，而乌林地带是位于刘备当时的控制范围内。但是，后来的结果却是曹操虽然被关羽堵截于华容道，但关公仍念过去在曹营中享受曹操的优待恩德，最终将曹操放走了。或许世人还皆未看出的是——其实真正的并不是关云长，而恰恰是孔明“故意”放走了曹操！为什么这样说呢？

这里出现的一个问题是，孔明凭什么可预知关公会放走曹操呢？按理说，关公与孔明立下了军令状，放走曹操回来是要被杀头的呀！关键是，关公此时也不知道他会在华容道上放走曹操！他当然知道过去被曹操擒于曹军中时时常享用曹操的优待，二天一酒宴，三天一美女，与其说是阶下囚，还不如说是座上宾呢！

想得更久远一些，关羽最早的出道还是曹操推出来的呢！所以，曹操对关羽实际上是恩莫大焉！而关羽为人忠义，有恩必报，他很可能会放走曹操，但是为何他会主动请缨去捉曹操呢，并且在孔明提醒他可能会放走曹操时还居然与孔明立下了军令状——要是走了曹操，回来提头去见军师！冒这风险值得吗！这说明，关公当时是没有想到自己会放走曹操的。他当时在心里是有本帐的——尽管在过去曹公有恩于我，但我在过去曾斩颜良，诛文丑，为老曹解了白马之围，那本帐早就了啦！

这次可是重新开始，遇到那曹贼必将一把擒来，立下不世之功！然而，不善心计的关公在算帐时还是漏掉了一件事，那就是当年离开曹营单骑千里寻兄闯五关斩六将。那关公当年在徐州被曹操攻破时，曾经被曹操大军围困在一个小山坡上。他当时本应战死在沙场也不应该投降，但无奈自己还护着大哥刘皇叔的妻妾们，自己死了倒落得个干净，但大哥的家眷就会成为了曹操的俘虏，没有人可以保护，这怎么对得起桃园结义！

在此不死不活的尴尬关头，曹军中的大将张辽曾与关羽有旧情，开始出面为关羽谋得一个两全之策。他为曹操和关羽设计了一个合约，即关羽投降曹操（为了给关羽面子，只说是投降皇帝而不是投降曹操，即降汉不降曹，实际上根本不存在降不降汉的问题，因为刘关张并没有与皇帝作对，这在当时是一种变通方式），而曹操保证所有降者的安全，并且待关羽寻得其兄刘备的下落后，曹操应放关羽等走人，让他们回到刘备那里去。曹操也并不是傻瓜，为何要接受张辽提出的这一个明显有利于关羽的“合约”呢？

那张辽“不让他知道刘备的消息”一句话，便让曹操欣然接受了。也就是说，曹操可以通过封锁有关刘备的消息而达到将关羽长期留在曹营中的目的。再加上老谋深算的曹操心想：只要你关羽在我的掌控下，不要在外面与我作对就是我老曹的胜算了。

人都是很实际的，俗话说，人心都是肉长的，只要我也对你好，甚至好过你那织席小儿的“大哥”刘备对你 的好，来日方长，待我老曹三天两头送礼加请客吃饭，交流多了，你关羽再念刘备的好，也经不起我曹阿瞒的“糖衣炮弹”，说不定最终也会另择高枝，真心投降于我老曹，跟定了我呢。这个“合约”不过是今天给你的一个台阶下罢了…….。于是，一笔交易终于做成。

你以为故事到这里就结束了？其实不然，据《三国志》记载，曹操在赤壁中了周瑜的火攻之计，索性又一把火烧掉所剩战船，率军经华容向江陵一路败退。孙刘联军则水陆并进，尾随曹军，紧追不舍。 但曹操没有遇到关羽。

诸葛亮并没有 派兵埋伏华容道，而是曹操引着残兵败将走到华容道时，遇上狂风暴雨，道路泥 泞，难以通过。后来下令士兵以草填路，让骑兵通过，在这一过程中死了不少人。当刘备等人知道曹操从华容道逃跑时，急 忙前去追赶，可惜太晚了，所以被曹操跑 掉了。这才是历史的真相。