以史为鉴，历来就是人们的期待。人们喜欢从一场场治乱兴衰的经验中，总结出布衣平民安居乐业的理想，凡夫俗子浪迹天涯的快乐，帝王将相的凶残，后宫佳丽的怨妒，朝代更迭的规律。而后世也将历史作为一面光洁的镜子，照出盛衰存亡的评判与遗憾。在这些对历史的反思中，以晚唐时期杜牧的“追问”最具特色，我们一起来追问一下吧：

《题乌江亭》杜牧胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。

当年乌江亭长劝项羽避一时，等待卷土重来的机会，可项羽仰天长叹，觉得自己愧对江东父老，终于还是没有冲破自我的桎梏，刎颈身亡。他人生的这最后一出“霸王别姬”，夺取了项羽宝贵的生命，也成就了他一世英名，至此，后世对项羽的评价，便坐实了“英雄豪杰”的美誉。而“宁为玉碎不为瓦全”的观念也由此深人人心。连颠沛流离、柔若无骨的李清照都赞其“生为人杰，死亦鬼雄。”

但是，面对众口一词的称颂，杜牧在《题乌江亭》中却写下了自己然迥不同的观点：在这首诗中，他提出了一个“成败乃是兵家常事”的道理，并且认为能够“包羞忍耻”才是真正的男子汉，所谓“大丈夫能屈能伸”就是这个道理吧。此诗最后7字杜牧狠批项羽，大丈夫应当能屈能伸。

而且杜牧不但提出了自己的观点，还提出了充足的论据，江东之地藏龙卧虎，少年才俊自然也是人才济济，假如能够忍得一时的“失败”，回江东等待东山再起，说不定卷土重来之时也能成就一代霸业。言外之意，项羽刚復自用，一再错失良才和机会，甚至在最重要的时候都放弃了最有价值的生命，实在有愧“英雄”之名。

韩信受“胯下之辱”却终成一代名将，司马迁受“宫刑”愤而著《史记》成千古绝唱。而项羽却没能忍得一时的失败，西楚霸王死得这般差愧，令杜牧不胜晞嘘。在这面历史的明镜中，似乎见证了这样一个真理：但凡オ华横溢之人如能忍辱负重，他日必定有所作为。而能否承担起“羞”与“辱”，也算是评价“英雄”的一个重要指标。

且刚且柔，能屈能伸，是令自己始终立于不败之地的良策。而所谓“宁折不弯”之人，到最后常常都是被生活折断翅膀的人。就像那个“老掉了牙”的故事一样，牙齿总是先脱落，而舌头却能够以自己的柔韧而更长久地保留在人的嘴里。

自古，诗人们总是喜欢强调极端的感受，觉得至刚至阳，能够“死得光荣，也便生得伟大”；但这些观点在杜牧的这首诗中都得到了纠正。以现代眼光来看杜牧的诗，的确具有许多可供借鉴的精神资源。因为只有看淡成败之事，才能以“进取心做事，平常心做人”，找到属于自己的人生，才能在低谷中寻求绝处逢生的良机。