李自成原本只是一个小驿站的驿卒，但是由于明末的驿站制度有很多弊端，崇祯帝在登基后就对驿站进行了改革，精简了驿站，李自成也因丢失公文被裁员了。下岗的李自成被迫走上了起兵的路，虽然最后他成功灭亡了明朝，但他的创业之路却颇为不顺。

明朝再怎么说也是立国两百多年的王朝，军队还是有一定战斗力的，虽然打不过满清的骑兵，但打打李自成的农民军还是绰绰有余的。李自成最惨的时候军队被打的七零八落的，自己也只带了几个人逃亡，但他每一次都能绝处逢生，重整军队。以至于到最后攻入北京时，已经坐拥百万大军了。可就是这么有实力的李自成，为何灭亡明朝后却被满清打的一败涂地呢？

首先就是因为吴三桂投降了满清，使得满清实力大增。李自成在攻下北京后就率领十万大军去攻打山海关，并与山海关守将吴三桂打了一仗。吴三桂的军队不是李自成的对手，眼看吴军就要落败了，吴三桂无奈之下只能向多尔衮投降，并放清军入关南下。满清收纳了吴三桂的关宁铁骑后底气十足，虽然加上自己的军队满清也不过拥有三万余人的队伍，但是就凭借这三万人，李自成也打不过满清。

要知道虽然李自成军队人数众多，但都是些乌合之众。李自成是农民出生，他知道百姓需要什么，所以凭借一句“闯王来了不纳粮”的口号就能俘获众多百姓的民心。有许多走投无路的百姓也加入了李自成的部队，导致李自成拥军人数激增，很快达到百万之众。但是这帮人大都是没有经过军事训练的农民，与满清军队的实力相差过大。

而且满清也不是草包，八旗军屡次把明军击败，早已经成为一支拥有丰富作战经验的骑兵部队了。加上吴三桂的关宁铁骑，对付李自成农民军没有多大的压力。如果八旗军真的连李自成的农民军都打不赢，那满清也不会入主中原最终统一天下了。

最后一个原因就是李自成的核心团队水平不高。李自成是出身农民，他的核心团队也好不到哪里去，他们的小农意识太严重了，而且没有问鼎中原的野心，只想着割据一方，做自己的土皇帝。在攻入北京城后，农民军立刻被自己没见过的豪华都城所吸引了。虽然李自成下令让士兵对城内事物秋毫不犯，但是一帮农民有多少人能控制住自己的欲望，很快他们就大肆抢掠钱财了，根本就没一点要重振山河的意思，一味地烧杀抢掠，与强盗土匪何异？

对于明朝文武大臣李自成也没有做到重新任用。反而还将他们拘禁起来勒索钱财，致使局面失控，民心尽丧。李自成最终会失败也是因为队伍中没有战略眼光长远的谋士，这也不能怪他，毕竟不是所有人都是刘邦、朱元璋之流。

李自成兵败山海关的消息传回北京后使得城内人心惶惶，明朝官员纷纷逃亡南方，李自成在过了把皇帝瘾后也是匆忙撤出北京，此时距离他攻入北京城也不过才42天而已。多尔衮趁机一路南下追击大顺军，李自成的百万大军瞬间土崩瓦解，自己也在1645年被乡民误杀。

李自成的失败是必然的，他跳不出农民的格局，没有君临天下的气魄，就是给他再多军队，他也无法将军队实力全部发挥出来，等待他的只有失败身亡。